En el noroeste de León hay una comarca que brilla con luz propia. Su origen histórico nos traslada hasta el mismísimo Paleolítico, sus monumentos nos hacen soñar con reinos medievales y su entorno es un auténtico paraíso natural de montañas, bosques, ríos y cascadas. ¡Un destinazo del que enamorarse a primera vista! Para que no te falte de nada, he reunido una lista super completa con los mejores lugares que ver en El Bierzo.
Lo dicho. Nos encontramos en el extremo noroeste de la provincia leonesa en un territorio fronterizo con la Comunidad de Galicia y Asturias. Esta comarca natural, tierra minera desde el Imperio Romano y protagonista de la industrialización española, vertebra su territorio de norte a sur sobre la cuenca del río Sil. A partir de ahí, nos encandila a través de valles con identidad propia y una diversidad paisajística que te va a sorprender. ¿Empezamos?
20 lugares increíbles que visitar en El Bierzo
Esta lista está basada en mi experiencia personal por la comarca berciana. Obviamente, aquí faltan un montón de sitios que ver en el Bierzo que espero descubrir en un futuro cercano. Sin embargo, que no te engañen las distancias. Para poder visitar todos estos puntos turísticos necesitarás un mínimo de 4 o 5 días completos.
Si solo dispones de un fin de semana, tendrás que escoger las zonas que más te motiven. Justo al final del artículo, voy a dejarte un mapa con la localización de estos 20 lugares que visitar en El Bierzo para que te puedas hacer una idea de distancias y cómo organizarlo.
Las Médulas
Con toda certeza, el rincón más famoso que ver en la Comarca de El Bierzo. Saltó a la fama hace ya bastantes años por lo llamativo de sus paisajes, la viveza de los colores y la gran herencia histórica y cultural que esconde detrás. El origen de estas montañas de colores ocres y rojos intensos lo tenemos en el paso de los romanos por estas tierras. Lo que ven nuestros ojos en realidad es un paisaje modelado por el hombre, ni más ni menos que la mina de oro más grande del Imperio Romano.
Sea natural o provocado por el ser humano, Las Médulas es hoy Patrimonio Mundial por la Unesco. ¡Casi nada!. La mejor manera de hacer la visita es disfrutando de miradores tan impresionantes como el mirador de Orellán y el mirador de Pedrices, y de una ruta de senderismo sencilla y preciosa, la Senda de las Valiñas.
Si quieres conocer esta zona a fondo te recomiendo pinchar en el artículo sobre la ruta completa por las Médulas o contratar esta visita guiada por Las Médulas. De verdad, es más impresionante aún al natural.
Peñalba y el Valle del Silencio
¡BRUTAL! No se me ocurre otra palabra para describir la belleza de este idílico rincón leonés. El pueblo de Peñalba de Santiago con sus casitas de piedra y pizarra, y su entorno montañoso y exuberante es una fantasía. No sólo me parece uno de los pueblos más bonitos de Castilla y León, me atrevería a decir que de toda España.
Nos encontramos dentro del territorio conocido como Tebaida Berciana donde los monjes eremitas buscaban refugio, paz y silencio entre una naturaleza exuberante y aislada de grandes poblaciones. Y de ahí encontramos el origen del también espectacular (y muy cercano a Peñalba) Monasterio de San Pedro de Montes. Un monumento abandonado y semi ruinoso que, sin embargo, desprende magia por los cuatro costados.
Esta visita no quedaría completa sin afrontar alguna ruta de senderismo por este paraje montañoso. La ruta de la Cueva de San Genadio es una de las más sencillas pero hay muchísimas entre las que elegir. Tienes toda la información en este post sobre qué ver en Peñalba de Santiago y el Valle del Silencio y, si te apetece hacer estas visitas con guía en castellano, te recomiendo contratar este tour completo por la Tebaida Berciana.
Ponferrada
Estamos ante la localidad más poblada y de mayor importancia de El Bierzo, de hecho es capital de comarca. Ponferrada es una pequeña ciudad cuajada de atractivos. El mayor de todos es su espectacular Castillo Templario, una construcción defensiva en perfecto estado de conservación y cuya visita interior es un imprescindible absoluto.
Pero la cosa no acaba aquí. Te recomiendo dedicarle al menos una mañana o una tarde completas para disfrutar de otros lugares tan interesantes como la iglesia de San Andrés, la Torre del Reloj y la Plaza del Ayuntamiento. Además, Ponferrada cuenta con un puñado de museos bastante interesantes. Bajo mi punto de vista, el mejor es el Museo de la Energía ubicado en la antigua central térmica de la Minero Siderúrgica de Ponferrada.
QUÉ HACER EN PONFERRADA
- El mejor free tour por Ponferrada (de una hora de duración)
- Visita guiada al Castillo de Ponferrada (guía en español + entrada al castillo)
- Free tour nocturno de misterios y leyendas en Ponferrada (de una hora de duración)
Villafranca del Bierzo
Entramos en la antigua capital berciana. Una localidad cuajada de monumentos y parada clave del Camino de Santiago Francés. Apunta bien porque no te puedes perder una visita al Castillo-Palacio de los Marqueses de Villafranca, la iglesia de Santiago Apóstol (motivo por el cuál ha recibido el apodo de la pequeña Compostela), la iglesia de San Nicolás el Real y la Colegiata de Santa María del Cluny, entre otros magníficos edificios históricos.
También muy recomendable disfrutar del ambiente de la Plaza Mayor y recorrer alguna de sus encantadoras callejuelas como la calle del Agua. Por cierto, Villafranca cuenta con una playa fluvial sobre el cauce del río Burbia, por lo que también es un estupendo destino veraniego.
La herrería de Compludo
Si buscas lugares auténticos que ver en El Bierzo, acabas de dar en el clavo. Abrazada por un entorno natural mágico en el Valle de la Abadía de Compludo, esta pequeña construcción de origen medieval nos traslada al encuentro con nuestras tradiciones. Estamos ante un herrería restaurada que aún permanece en activo y fue nombrada Monumento Nacional en el año 1968.
Durante la visita de unos 20 minutos de duración, te mostrarán en directo su funcionamiento. Un sistema muy ingenioso que logra producir el aire que necesita la fragua y la fuerza para el martillo a través del agua. De verdad, merece muchísimo la pena disfrutar de la visita guiada, me recordó muchísimo al Conjunto Etnográfico Os Teixóis en Taramundi (Asturias). Suele abrir de miércoles a domingo en diferentes horarios según la época del año.
No te quedes solo con la visita de la herrería. Te recomiendo acercarte hasta la encantadora aldea de Compludo para enamorarte sin remedio de su arquitectura popular. Es un pueblo muy tranquilo y precioso.
Carracedo y la cascada del Gualtón
Si hablamos de pueblos bonitos en El Bierzo, Carracedo de Compludo también debe ocupar uno de los primeros puestos de la lista. Continuamos en el Valle de Compludo para descubrir otra joya de la arquitectura tradicional berciana. El conjunto destaca por la uniformidad de su caserío construido en piedra y pizarra.
Al encanto de sus callejuelas, hay que añadir otro atractivo espectacular. En el mismo pueblo de Carracedo comienza una ruta de senderismo que nos conduce hasta la cascada de Gualtón, un salto de agua de 30 metros de altura aproximada. Se trata de una senda de unos 8 kilómetros ida y vuelta que, aunque transcurre casi en su totalidad por un terreno sencillo y con vistas impresionantes, su tramo final desciende bruscamente hasta la base de la cascada. Ojo con esto porque los últimos metros pueden resultar complicados.
Molinaseca
Continuamos con otro pueblo precioso. De hecho, Molinaseca (junto a Peñalba de Santiago) pertenece a la Asociación de Pueblos más bonitos de España. Por algo será. No hay más que ver su imagen más idílica, la del magnífico Puente de los Peregrinos y el perfil inconfundible de la Iglesia de San Nicolás de Bari fundidos con el entorno.
Estamos ante otra parada clave del Camino de Santiago Francés. Algo muy fácil de averiguar gracias al buen ambiente que se vive en las principales plazas y callejuelas de un casco histórico declarado Conjunto Histórico Artístico en el año 1975.
Monasterio de Santa María de Carracedo
¡Menuda maravilla! Eso fue justo lo que pensé según me acercaba hasta semejante monumento. Se trata de una abadía benedictina cuya fundación nos traslada hasta el siglo XX. Hoy sus ruinas nos cuentan sin palabras el esplendor y poder que llegó a acumular bajo sus muros a lo largo de los siglos.
Desafortunadamente, me fue imposible acceder a su interior convertido en museo debido a un cierre temporal por obras. Pero, si ya desde fuera es un edificio espectacular, me consta que se trata de una visita que merece 100% la pena y cuenta con unas tarifas de acceso muy económicas.
Salto del Pelgo
Seguimos disfrutando de la naturaleza berciana. Una combinación siempre ganadora de montañas, bosques, ríos, campos de viñedos y, por supuesto, cascadas. Y, aunque el Salto del Pelgo no es una cascada natural, me parece un rinconcito tan bonito y especial que no podía faltar en esta lista de imprescindibles que visitar en El Bierzo.
Estamos ante una pequeña presa que en su caida forma un salto de agua de unos 16 metros de alto y 50 de ancho. El sonido del agua es ensorcedor y la imagen casi hipnótica. A mi me gustó muchísimo.
Para llegar hasta el Salto del Pego, tenemos dos opciones. Yo te voy a hablar de la que escogí porque es la más sencilla. Se trata de una caminata sencilla de apenas un par de kilómetros (menos si te acercas en coche por una pista sin asfaltar). Aquí tienes el track y te aconsejo seguir en todo momento la valla de la central eléctrica porque es relativamente fácil hacerse un lío.
Castillo de Cornatel
Después de visitar el Castillo de Ponferrada es difícil encontrar otro que esté a la altura, un requisito ampliamente cumplido por el de Cornatel. Esta construcción defensiva se alza esbelta sobre una colina rocosa que impresiona por su altura ya desde la distancia. Una fortaleza cuyo origen, aún dudoso, llegan a situar en la época romana debido a su cercanía con Las Médulas ¡Casi nada!
Aunque en la actualidad podemos ver los estragos del abandono, el castillo fue magnificamente restaurado hace ya unos cuantos años y abierto para su visita turística en diferentes horarios según la época del año. Como siempre, te recomiendo consultarlo en páginas oficiales porque pueden cambiar sin previo aviso.
Pallozas de Balboa
Salimos al encuentro de un precioso pueblo situado a los pies de la Sierra de Ancares y de una de las 7 Reservas de la Biosfera de la provincia de León. Esta localidad atrae mucho turismo gracias a la conservación de una construcción muy típica de la zona, las pallozas. Se trata de edificaciones tradicionales de planta circular y tejados vegetales cubiertos de paja.
En el propio pueblo de Balboa podemos encontrar dos pallozas en buen estado de conservación que hoy hacen las veces de restaurante. No muy lejos de allí, merece la pena desplazarse para visitar la Palloza de Chis, también convertida en restaurante pero situada en un entorno natural muy bonito. Para finalizar, te recomiendo subir hasta las faldas del Castillo de Balboa y disfrutar de las vistas panorámicas sobre el valle.
Por cierto, no tuve tiempo de acercarme hasta el vecino pueblo de Cantejeira pero, si dispones de algo de tiempo libre, me parece un planazo. Además de poder visitar otra palloza-restaurante, desde allí sale un sendero sencillo y muy bonito hasta la cascada de Cantejeira o Canteixeira.
Hayedo de Busmayor, otro lugar que ver en El Bierzo
Obviamente, este precioso bosque de hayas muestra su mejor cara durante el otoño. Sin embargo, cualquier momento es bueno para disfrutar de una ruta de senderismo sencilla y llena de atractivos. Continuamos en el noreste de la provincia casi casi ya en el límite con Galicia, y, más allá del hayedo que le da nombre, a lo largo del recorrido podremos observar como el arroyo de la Valiña Grande se precipita en varias cascadas realmente hermosas.
La senda es circular, de unos 6 kilómetros de longitud, algo más de 350 metros de desnivel y está bien indicada. Aunque se trata de una caminata sin ningún tipo de dificultad técnica, hay que superar cierto desnivel, por lo que solo me parece recomendable para personas acostumbradas a caminar. Aquí tienes el track.
Cerezos de Corullón
Seguramente, no hace falta que te diga que en El Bierzo se producen vinos autóctonos de excelente calidad protegidos bajo la DO Bierzo. Los paisajes de viñedos infinitos situados en el Valle del río Sil son una de las grandes atracciones bercianas. Sin embargo, es posible que no sepas que en esta comarca leonesa también crece otro tipo de cultivo tan fotogénico o más que los viñedos. Estoy hablando de los cerezos de Corullón.
Obviamente, el momento ideal para la visita es durante la floración del cerezo a finales de febrero y principios de marzo. Pero las fechas no son fijas y cada año pueden variar. No es una floración tan espectacular como la del Valle de Jerte pero yo creo que merece la pena. Hay varias rutas de senderismo habilitadas para el disfrute del paraje. Además, desde el Mirador de Corullón, al que se puede llegar en coche, obtendrás una vista panorámica muy completa.
Por cierto, cerca del pueblo hay un columpio con vistas que se ha hecho muy popular en las redes sociales. No te lo puedo recomendar de pirmera mano pero en imágenes parece un enclave muy chulo.
La Ruta de los Molinos
¡Vamos con otra ruta de senderismo! Esta es de las fáciles. Mucha recompensa con poco esfuerzo. La Ruta de los Molinos de Folgoso de la Ribera ofrece un paseo lineal y casi llano de unos 5 kilómetros (ida y vuelta) en el que el agua es el protagonista indiscutible. El agua canalizada que fluye entre molino y molino por un paseo encantador y también el agua del río Boeza que cae en forma de pequeñas cascadas casi al final del sendero.
El punto final es la llamada Fábrica de la Luz, las ruinas de lo que fuera una vieja central hidroeléctrica. Un sendero fácil a más no poder y muy completo que parte de la propia localidad de Folgoso de la Ribera y no tiene pérdida alguna.
Puente Romano de Palacios del Sil
Casi de casualidad y de camino hacia Salientes, hubo una imagen del pueblo de Palacios del Sil que me hizo frenar en seco. La estampa no podía ser más idílica. Estoy hablando de un puente de trazado romano de tres ojos que se alza esbelto sobre el cauce del Sil. El colofón perfecto a una localidad donde podemos encontrar hórreos, molinos, un palacio y una pequeña pero hermosa iglesia románica rematando la escena.
Cabe señalar también que el municipio de Palacios del Sil abarca un territorio bastante extenso y en él se ha constatado la presencia de dos especies animales en peligro de extinción como es el oso pardo y el urogallo cantábrico. Para avistamientos turísticos lo mejor es contactar con empresas locales del Alto Sil.
Salientes
Ahora sí. Tras recorrer una carretera estrecha y panorámica en la que es imposible no detenerse ante lugares tan bellos como el embalse de Matalavilla, llegamos al diminuto pueblo de Salientes. Chiquitito pero matón. Quizás no cuenta con una arquitectura popular tan bonita e intacta como la de otro pueblos de El Bierzo, pero ofrece rincones de bella factura bajo un marco natural de montañas, arroyos y una vegetación que enamora.
Primout
¡El gran descubrimiento del viaje! Este pueblo tiene algo maravilloso muy difícil de explicar. Hay que vivirlo en primera persona. Solo llegar a los pies del caserío semiabandonado de Primout es un pequeña aventura en sí misma.
Tuve la fortuna de caminar entre las casas de piedra y pizarra en compañía del murmullo del río y el eco de mis propios pasos. Un momento único en un lugar super especial que, tras décadas de abandono, ha resurgido de sus cenizas. En la actualidad, podrás ver casas en ruinas y muchas otras aún en pie y rehabilitadas.
El acceso se realiza por una pista forestal de unos 10 kilómetros desde el pueblo Páramo del Sil. Yo recorrí la pista completa con mi propio vehículo (un turismo normal) y, aunque la mayor parte del camino se encontraba en buenas condiciones, había zonas casi al final con el firme en muy mal estado. De hecho, mucha gente decide llegar a pie hasta el pueblo para prevenir sustos.
Colinas del Campo de Martín Moro Toledano
¡Toma ya! Vas a tardar más en aprenderte el nombre de este pueblo que en recorrer sus calles más bonitas. Dicen que tiene el nombre administrativo más largo de España y resulta curioso conocer que el origen de semejante apodo lo tenemos en una batalla entre las tropas leonesas y las de Almanzor.
Más allá de nombres anecdóticos, hablemos de lo importante. Enclavado en el corazón del Valle del río Boeza y a más de 1100 metros de altura, esta localidad berciana nos regala, una vez más, un conjunto urbano encantador repleto de magníficos ejemplos de arquitectura civil tradicional. Cabe destacar el puente medieval y el arco de piedra de la ermita del Santo Cristo.
Bastante cerca de este pueblo está el despoblado de Urdiales de Colinas. Yo no tuve tiempo para acercarme porque el acceso se hace a pie o en 4×4 pero dicen que es muy bonito.
Ruta de los puentes colgantes sobre el Sil
No podía acabar este artículo de cosas imprescindibles que ver y que hacer en El Bierzo sin hablar de otra ruta de senderismo. Esta también es de las fáciles y de las muy fotogénicas. Me estoy refiriendo a la ruta que atraviesa los puentes colgantes de Valiña, Villadepalos y Villaverde de la Abadía sobre el río Sil.
Si no te apetece o no tienes tiempo para hacerla entera, puedes acceder en coche hasta alguno de sus puentes colgantes y disfrutar del espectáculo sin esfuerzo. La imagen que ves es del Puente Colgante de Villaverde de la Abadía.
El columpio más alto de España en Librán
Aún no he tenido la oportunidad de ir a conocerlo en primera persona pero las imágenes de este columpio me han parecido tan bonitas que tenía que meterlo en la lista sí o sí. Parece que en la provincia de León se han propuesto muy en serio eso de encontrar el banco más bonito (dicen que está en Riaño), o el más grande (en Burón) o el columpio con las mejores vistas (seguramente sea el de Riaño o el de Lario) o el más alto.
Sí, el columpio más alto de España lo tenemos en El Bierzo, en concreto en la localidad de Librán. Un honor que arrebató desde su inauguración al famoso columpio de Riaño, también en León. Nada más y nada menos que 9 metros de altura y unas vistas maravillosas. Lo mejor de este columpio es que para acceder hasta allí hay que completar una ruta circular muy interesante que transcurre también por el Cañón de Librán. También se puede llegar en coche.
¿Dónde alojarse en El Bierzo?
Ya te habrás dado cuenta que las distancias son grandes y es imposible cubrir semejante cantidad de territorio en poco tiempo. Por ello, lo ideal es que, si dispones de pocos días, te centres en zonas muy concretas y, si has decidido alargar la escapada, busques un par de alojamientos como punto de partida.
Como me gusta ponértelo siempre lo más fácil posible, voy a dejarte unas cuantas recomendaciones de alojamiento divididos por zonas y visitas recomendadas.
- Hotel O Palleiro do Pe do Forno en Orellán. Un hotel rural con mucho encanto, económico y perfecto para visitar las Médulas, el lago de Carucedo y otros puntos cercanos como el Castillo de Cornatel.
- Hotel Los Templarios en Ponferrada. Hotel sencillo y económico en pleno centro de Ponferrada ideal para visitar la ciudad y otros lugares cercanos como Molinaseca, el Valle del Silencio, el Valle de Compludo o Villafranca del Bierzo entre otros lugares.
- Paraíso del Bierzo en Las Herrerías. Un hotel rural muy bonito, situado en un entorno natural maravilloso e ideal para visitar el pueblo de Balboa, Cantejeira, el Hayedo de Busmayor y lo mejor de los Ancares Leoneses.
- Camping La Zaparica en Palacios del Sil. Si tienes pensado centrar tu escapada en la zona del Alto Sil para disfrutar del propio pueblo de Palacios, Salientes o Primout entre otros, te aconsejo consultar disponibilidad en este camping que ofrece bungalows a buen precio.
Si viajas en camper o autocaravana, te lo vas a gozar de lo lindo. Más allá de los puntos muy turísticos como Las Medulas, el Valle del Silencio, Ponferrada o Villafranca del Bierzo, te encontrarás una comarca muy tranquila y lugares impresionantes para pernoctar y conectar con el entorno. Además, cuenta con áreas de autocaravanas en Ponferrada, Villafranca del Bierzo, Molinaseca y Toral de los Vados.
Obviamente, aquí faltan muchos lugares interesantes como el Castro de Chano, las minas de La Leitosa, el pueblo de Cacabelos, y, por supuesto, la visita de alguna bodega berciana, entre otros muchísimos. Mi intención no ha sido otra que la de reunir algunos de los lugares más bonitos que ver en El Bierzo para los futuros viajeros según mi propia experiencia.
Como siempre, te dejo el mapa de localización para que puedas orientarte bien por la Comarca de El Bierzo y la sección de comentarios abierta para resolver dudas y recoger sugerencias.
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También te recomiendo acudir a las páginas oficiales de turismo. Aquí tienes la web del Patronato de Turismo de El Bierzo y la de Turismo de la provincia de León.
Estimada amiga, antes de nada gracias por este hermoso artículo, es muy bonito. Únicamente una actualización y es que, aunque Balboa es precioso, NO pertenece a la Reserva de la Biosfera de los Ancares Leoneses.
Puedes ver todo en http://www.ancaresleoneses.es
Gracias.
Muchísimas gracias por la aclaración. La verdad es que tuve muchas dudas a la hora de redactar porque hay incluso páginas oficiales que sitúan el pueblo de Balboa dentro de la Sierra de Ancares y otros lo nombran como puerta de entrada. Así que os agradezco la corrección porque me ayuda muchísimo a mejorar la guía. Ya he procedido a cambiarlo 😉
Un saludo
Si quieres acceder a Primout y disfrutar de verdad de su entorno ,deberías hacer la ruta desde Pardamaza a Primout por el río ,es una ruta preciosa por un valle y un río de los que ya no quedan en España. A Pardamaza se va en coche desde Toreno y se pasa por Libran .
Muchísimas gracias por la recomendación Maribel 😉
Hola Rebeca,
En semana Santa nos alojamos en Ponferrada, estoy haciendo mi planning para ver lo más interesante del norte de Ponferrada en un día.
¿Qué me recomendarías?
Veo que Salientes lo incluyes en la guía, ¿Merece la pena?
Muchas gracias,
Hola Víctor,
Puedes como puedes ver en el mapa tienes varias opciones. Una de ellas sería visitar Salientes, Palacios del Sil y Primout. Los 3 pueblos son preciosos. Otra opción sería hacer la ruta de los Molinos de Folgoso y visitar el pueblo de Colinas del Campo de Martín Moro Toledano, lo puedes combinar también con Molinaseca.
Espero que lo disfrutes muchísimo. Y sí, Salientes merece la pena.
Darte las gracias por hacernos llegar todos estos lugares tan interesantes, tus explicaciones y recomendaciones son muy buenas, no solo lo digo por estas de El Bierzo. Un saludo, Jaime.
Muchísimas gracias Jaime, no sabes lo que se agradecen comentarios como el tuyo.
Un saludo y espero que lo disfrutes