Si pensabas que Las Palmas de Gran Canaria era solo playas urbanas, patrimonio histórico, terrazas frente al mar y vida cultural, es porque aún no conoces este maravilloso secreto. Hoy te muestro cómo visitar El Confital, un espacio natural salvaje donde el océano y la lava conviven a escasos minutos del asfalto, literalmente a un paso del centro urbano de la capital.
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Cómo llegar a El Confital
Nos encontramos en la Península de La Isleta, una pequeña porción de tierra ubicada en el extremo norte de la capital. Se trata de un territorio que en otro tiempo fue un islote volcánico separado por un brazo marino que luego se colmató con arenas, formando el istmo de Guanarteme. Y es justo en este punto donde, además del popular barrio de la Isleta, se concentra un singular conjunto de antiguos conos volcánicos, configurando un espacio reducido pero de gran valor paisajístico y natural, El Confital.
Si me preguntas cuál es la mejor manera de llegar hasta El Confital, lo tengo claro. Ponte calzado cómodo y continúa a pie desde el extremo final de la Playa de Las Canteras. El recorrido transcurre por un tramo costero precioso y muy agradable que, en apenas 20 minutos y con muy poquito esfuerzo, desemboca junto a la misma playa de El Confital.
Dependiendo de la ubicación de tu alojamiento o preferencias personales, también puedes acceder en coche o transporte público hasta el barrio de La Isleta y continuar a pie hasta la zona.
Un poco de historia
Para empezar, ¿de dónde viene el nombre de El Confital? La respuesta está bajo nuestros pies, en los pequeños guijarros blanquecinos de origen calcáreo que cubren la costa con forma de confite.
Pero ¿cómo ha llegado hasta nuestros días esta porción de tierra virgen en ese estado de conservación? La explicación hay que buscarla en una combinación de factores históricos, geográficos y sociales. El territorio que hoy conocemos como La Isleta permaneció durante siglos al margen del crecimiento urbano de Las Palmas de Gran Canaria.
Durante gran parte de su historia, La Isleta fue una península aislada, unida al resto de la ciudad por un estrecho istmo arenoso. Esta condición geográfica dificultó su ocupación y limitó el acceso, haciendo que amplias zonas quedaran prácticamente intactas. Además, el uso militar de parte del territorio frenó durante años la construcción, permitiendo que se conservaran grandes extensiones de costa y paisaje volcánico.
La construcción del Puerto de La Luz a finales del siglo XIX marcó un antes y un después para La Isleta, acelerando su población y conexión con Las Palmas de Gran Canaria. Sin embargo, El Confital quedó al margen de ese impulso portuario cuando todo alrededor empezaba a cambiar.
Su orografía abrupta, la presencia de malpaís volcánico y la ausencia de playas de arena hicieron el resto. A esto se sumó la conciencia medioambiental y el reconocimiento de su valor paisajístico, geológico y cultural para consolidar su conservación.
Playa salvaje de El Confital
Desde cierta distancia quizás te parezca una playa sin demasiado atractivo visual. Estamos muy cerca de la playa de Las Canteras, uno de los mejores lugares que ver en Las Palmas de Gran Canaria, y el nivel está muy alto. Pero lo que vas a descubrir si le das la oportunidad que se merece, es una auténtica catedral de roca volcánica.
No tienes más que ver la imagen para comprender de qué te hablo. Las antiguas erupciones volcánicas, el paso del tiempo, el viento y el océano han esculpido este paisaje hasta dejar al descubierto plataformas naturales, arcos, grietas y tonos ocres impresionantes que cambian según la luz del día. Aquí la arena fina deja paso a la fuerza mineral del Atlántico.
El Confital no es una playa urbana al uso: es naturaleza en estado puro. No hay servicios ni chiringuitos. Es perfecta para disfrutar del ambiente local, para caminar, sentarte a contemplar el mar o esperar el que dicen que es uno de los mejores atardeceres de Las Palmas de Gran Canaria. Yo aún no tuve la suerte de disfrutar de una buena puesta de sol desde aquí. Habrá que volver, ¿no?.
Además, estamos ante uno de los grandes paraísos surferos de la isla. ¿Sabías que junto a El Confital rompe una de las mejores olas para surfear de toda Europa? No tienes más que otear el horizonte y alucinar con la habilidad y las piruetas de los surfistas. Es hipnótico y no apto para principiantes.
Pasear por El Confital: rutas y recorridos recomendados
Marcharse de El Confital sin recorrer alguno de sus senderos debería ser pecado capital. Y aquí estamos para solucionarlo. Te dejo dos propuestas sencillas, muy disfrutonas y con recompensa asegurada.
Ruta de senderismo por el Confital
¡No te lo puedes perder! Es un recorrido fácil, sin grandes desniveles, perfecto para hacerlo sin prisas y dejar que el paisaje haga su trabajo.
- Tipo de ruta: circular (si ascendemos hasta los miradores superiores)
- Longitud: aproximadamente 8 kilómetros
- Desnivel: suave, en torno a 150 metros de ascenso y descenso
- Tiempo estimado: entre 2 y 3 horas paradas y fotos
- Dificultad: baja (sin dificultad técnica, pero con terreno irregular de roca y tierra)
- Sendero evidente y bien marcado, sin pérdida posible en condiciones normales
- Recomendación: agua, gorra y calzado cómodo
- Track recomendado
El recorrido comienza paralelo al mar siguiendo la línea de costa para regresar ganando cierta altura y vistas espectaculares. Durante el trayecto caminarás entre formaciones volcánicas, antiguos búnkeres de la Guerra Civil, vegetación autóctona como tabaibas y cardones, miradores e, incluso, restos arqueológicos de los antiguos pobladores canarios.
Ascenso a la Cruz de El Confital
Se trata de uno de los mejores miradores de la capital. Y es que las vistas privilegiadas desde este punto de la ciudad y la playa de Las Canteras a más de 100 metros de altura son sencillamente espectaculares.
- Tipo de ruta: lineal (ascenso y descenso por el mismo sendero)
- Longitud: aproximadamente 2 kilómetros i/v
- Desnivel: en torno a 100 metros de ascenso
- Tiempo estimado: 30 – 45 minutos i/v con paradas para disfrutar de las vistas
- Dificultad: baja (sin dificultad técnica, pero con terreno irregular de roca y tierra)
- Sendero evidente y bien marcado
- Recomendación: evitar horas centrales del día por la ausencia total de sombra
- Track recomendado
En realidad, este es uno de los puntos por los que transcurre el sendero circular del que acabo de hablar. Pero si no te apetece alargar tanto la caminata, te voy a chivar un pequeño atajo. Se trata de un sendero que se inicia en el Barrio de las Coloradas y que, en pocos minutos, te deja prácticamente en la cima.
Desde este acceso, la subida es más directa y algo más pendiente, pero muy asumible si tienes un mínimo de forma física. En unos 15–20 minutos estarás arriba junto a la Cruz de El Confital disfrutando de una de las mejores panorámicas de la ciudad sin necesidad de recorrer toda la ruta costera.
Hazme caso y reserva mesa en el Restaurante El Padrino después de la caminata. Es un local con mucha solera y perfecto para probar la gastronomía local a buen precio. Además, a sólo 5 minutos andando del local tienes el Mirador Norte de las Coloradas, otro punto privilegiado desde el que observar los paisajes volcánicos del Confital. ¡No se le puede pedir más!
Como ves, si buscas el lado más salvaje de Las Palmas de Gran Canaria, lo acabas de encontrar. Espero que, durante tu viaje a la capital de Gran Canaria, incluyas en tu ruta una visita a El Confital. Y si necesitas más información sobre la isla, aquí tienes los mejores artículos sobre mi experiencia personal. Ya son 3 viajes a la isla de Gran Canaria y espero que lleguen muchos más.
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