Es inevitable. Si estás pensando organizar un viaje por Escocia, lo primero que te viene a la mente es la leyenda del monstruo del lago Ness (loch Ness). Pero este lago es mucho más que la leyenda que lo acompaña. Un ruta por todo su perímetro te llevará a disfrutar de impresionantes cascadas, viejos castillos y un paisaje que no dejará de sorprenderte. Hay muchísimo que ver en el lago Ness. Sin duda, una ruta que no debes perderte en tu recorrido por las Highlands.
Te propongo una ruta circular en coche cuyo origen y final es una de las ciudades con más encanto del país: Inverness, la capital de las Highlands. Está situada en la desembocadura del lago Ness y es una ciudad perfecta para perderse por sus callejuelas y echar un trago en alguno de sus numerosos pubs tradicionales, algunos con música en vivo. No debes perderte una visita al Castillo que corona el casco viejo de la ciudad y la bonita iglesia Old High Church. El día, gris y lluvioso, no acompañó demasiado pero … ¡Así es Escocia!
Toda esta ruta la realicé en coche de alquiler pero tienes la posibilidad de contratar una excursión organizada desde Edimburgo. Como sugerencia puedes optar por una excursión de un día sin alojamiento o por una excursión de dos días completos con diferentes opciones de alojamiento.
Qué ver en el lago Ness, la ruta al completo
Tras disfrutar de la ciudad, cogemos el coche y ponemos rumbo a Drumnadrochit, una pequeña población que alberga dos exhibiciones para turistas sobre la leyenda del monstruo del lago Ness. Elegimos una y nos zambullimos de pleno en las ‘evidencias y pruebas’ históricas sobre su existencia. Francamente, es una parada prescindible pero, para un día lluvioso como el que a mi me tocó, es un entretenimiento hasta que comenzó a despejar el cielo.
Nuestra siguiente parada es uno de los platos fuertes del día, el castillo de Urquhart. La entrada tiene un precio de £7.90 y, aunque sólo quedan las ruinas de lo que algún día fue, me parece uno de los castillos más interesantes de visitar de toda Escocia. El castillo data del siglo XIII y ha pasado por diferentes manos a lo largo de su historia. Pero no fue hasta 1692 cuando quedó destruido parcialmente por los ingleses para impedir que fuese capturado por los jacobitas y nunca fue reconstruido.
En la actualidad es propiedad de Patrimonio Nacional Escocés y ha llegado a ser el tercer sitio más visitado de Escocia.
Más adelante nos encontramos con otro imprescindible que ver en el lago Ness, la pequeña ciudad de Fort Augustus. El interés de esta población radica en la existencia del Canal de Caledonia o Caledonian Canal, una vía navegable que conecta la costa oriental en Inverness, con la costa occidental en Corpach cerca de Fort William.
Tiene un recorrido de alrededor de 100 kilómetros desde el noreste al suroeste. Sólo un tercio de su longitud es artificial mientras que el resto está formado por diferentes lagos, el Loch Dochfour, el Loch Ness, el Loch Oich y el Loch Lochy. En su recorrido artificial hay 29 esclusas, cuatro acueductos y 10 puentes en el curso del canal.
Debe ser todo un espectáculo ver un barco pasar por las esclusas. Yo durante el tiempo que pasé allí no tueve tanta suerte.
Nuestra siguiente parada será una preciosa cascada rodeada de exuberante vegetación. Se trata de Falls of Foyers, situada en el pueblo que le da nombre, Foyers. Para llegar hasta ella se deja el coche en el aparcamiento y hay que coger un camino que desciende en inumerables escalones hasta llegar a la cascada. El camino es corto y apto para todos los públicos.
Nos quedaba el último tramo de la ruta y, bajo mi punto de vista, el más bonito para disfrutar de maravillosas vistas sobre el lago. Si algo bueno tiene Escocia para hacer una ruta en coche es que hay apartaderos cada pocos kilómetros. Aprovéchalos y disfruta del paisaje.
La última parada dentro del lago Ness será el pequeñísimo pueblo de Dores. Es un lugar para disfrutar, pasear por la pequeña playa de guijarros y relajarse con las vistas.
Ya fuera de la ruta del lago Ness pero bastante cerca puedes acercarte al castillo de Cawdor, una construccón del siglo XIV. Está rodeado de preciosos y extensos jardines llenos de flores. Merece la pena acercarse.
Durante todo mi recorrido por Escocia me alojé en Bed&Breakfast y el de Inverness fue uno de los mejores, con aparcamiento, bastante económico y muy cerca del centro. Aquí os dejo la dirección web: Fairfield Villa Guest House.
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